¿Qué son los RAEE?
Se llaman así los residuos de los aparatos eléctricos y electrónicos, sus materiales, componentes, consumibles y subconjuntos que los componen, procedentes tanto de hogares particulares como de usos profesionales.tipos de raees
De acuerdo con la legislación se distinguen los siguientes tipos de RAEE: Grandes electrodomésticos Pequeños electrodomésticos Equipos de informática y telecomunicaciones Aparatos electrónicos de consumo Aparatos de alumbrado Herramientas eléctricas o electrónicas (excepto herramientas industriales fijas permanentemente, de gran envergadura e instaladas por profesionales) Juguetes y equipos deportivos o de tiempo libre Aparatos médicos (excepto los productos implantados e infectados) Instrumentos de vigilancia o control Máquinas expendedoras
RAEE como contaminantes
Computadores
y otros equipos electrónicos están compuestos de cientos de materiales
diferentes, ambos naturales como sintéticos. Mientras que algunas sustancias
naturales como el cromo son inofensivas en la naturaleza, su uso en la
fabricación de aparatos electrónicos muchas veces lleva a compuestos tóxicos o
peligrosos. La magnitud de emisiones tóxicas durante el reciclaje de aparatos
eléctricos y electrónicos depende mucho del manejo de los RAEE. Estos
tóxicos son especialmente perjudiciales para la salud humana y el medio
ambiente si no se cuenta con una disposición adecuada. Ciertos procesos de
reciclaje (como por ejemplo la quemadura de cables) aplicadas sobretodo en
países en desarrollo o en transición pueden causar graves daños de salud y
contaminar de manera persistente aire, agua y suelo.
Arsénico (As)El
arsénico es un elemento metálico tóxico el cual se encuentra sobretodo en
polvos y sustancias solubles. Una exposición crónica al arsénico puede provocar
varias enfermedades de piel y
reducir
la velocidad de conducción de los nervios. Además puede causar cáncer de
pulmón.Es un elemento químico esencial para la vida aunque tanto el arsénico
como sus compuestos son extremadamente venenosos.
Estas son algunas de las sustancias que podemos encontrar en en ellos.
Bario (Ba)El bario es un elemento
metálico que se utiliza en bujías, lámparas fluorescentes y en los "getters"de
los tubos vacíos. En su forma pura es altamente inestable y forma óxidos tóxicos
en contacto con el aire. Una exposición al bario a corto plazo puede causar hinchazón
del cerebro, debilidad de los músculos, daños de corazón, hígado y bazo. Experimentos
con animales demuestran que una exposición a largo plazo eleva la presión
de la sangre y provoca cambios en el corazón. Los efectos que bario tiene a
largo plazo a la salud humana todavía no se conocen por falta de datos.
Berilio (Be)El berilio se ha
clasificado recientemente como un cancerígeno humano porque puede causar cáncer de
pulmón. La principal preocupación en cuanto al berilio es su inhalación en
forma de polvo, humo o vapor. Personas que están expuestas al
berilio constantemente, incluso a cantidades pequeñas, y que se
vuelven insensibles pueden contraer lo que se llama Enfermedad Crónica del Berilio (beryllicosis), una
enfermedad que ante todo afecta los pulmones. La exposición al berilio también
causa un tipo de enfermedad de piel que se caracteriza por la curación lenta de
heridas. Estudios demuestran que las personas pueden contraer
enfermedades por el berilio incluso muchos años despuésde la
última exposición.
Cadmio (Cd)Los componentes con cadmio
pueden tener graves impactos a los riñones. El cadmio se adsorba a
través de la respiración pero también en la comida. Debido a su larga vida
media el cadmio puede fácilmente ser acumulado en cantidades que
provocan síntomas de intoxicación. El cadmio también demuestra el
riesgo de efectos cumulativos en el medio
ambiente
por su aguda y crónica toxicidad. La exposición aguda a gases de
cadmio causa síntomas parecidos a la gripa como debilidad, fiebre, dolor
de cabeza, escalofrío, sudor y dolor muscular. Los daños principales de
salud de
una
exposición a largo plazo son cáncer de pulmón y perjuicios de los
riñones. Además se cree que el cadmio causa enfisema pulmonar y
enfermedades óseas (osteomalaciay osteoporosis).
Clorofluorocarburos
(CFC's)Los clorofluorcarburos o clorofluorcarbonos son compuestos de
carbono, flúor, cloro y a veces hidrógeno Se utilizan ante todo en
unidades de refrigeración y espumas aislantes. Últimamente han
sido retirados de la producción por lo que al emitir a la atmósfera
se acumulan en la estratosfera y dañan la capa de ozono. Esto
resulta en una frecuencia elevada de cáncer de piel en los humanos y en
daños genéticos en muchos organismos.
Cromo (Cr)El cromo y sus óxidos se
utilizan ampliamente por su alta conductividad y sus características anticorrosivas. Mientras
que algunas formas de cromo no son tóxicas, el cromo (VI) es fácilmente
adsorbido en el cuerpo humano y puede provocar varios efectos tóxicos
en las células. La mayoría de los compuestos del cromo (VI) son
irritantes para los ojos, la piel y membranas. La exposición crónica a los
componentes del cromo (VI) puede causar daños en los ojos y de
la ADN.
Dioxinas Dioxinas y furanos son una
familia de químicos de 75 diferentes tipos de compuestos de dioxinas
y 135 compuestos relacionados conocidos como furanos. Las dioxinas nunca
han sido intencionalmente fabricados pero forman parte de los subproductos
no deseados. Las dioxinas son altamente tóxicas para animales y
humanos por sus características de bioacumulación. Incluso pueden llevar a
deformaciones del feto, una reproducción y un crecimiento reducido,
tanto como una discapacidad del sistema inmunitario entre otros.
Mercurio (Hg)El mercurio es uno de los
metales más tóxicos que todavía se utiliza ampliamente en los productos
eléctricos y electrónicos. Es un metal pesado tóxico que se bioacumula causando daños
cerebrales y hepáticos. En los aparatos eléctricos y electrónicos el mercurio
se concentra sobretodo en las baterías, algunos switches y
termostatos, como también en lámparas fluorescentes.
Plomo (Pb)El plomo es el quinto más
utilizado metal después de hierro, aluminio, cobre y zinc. Es comúnmente
usados en la industria eléctrica y electrónica en soldaduras, baterías
ácido-plomo, componentes eléctricos, cubiertas de cables, el vidrio
de los tubos de rayos catódicos (TRC) etc. La exposición a corto
plazo puede causar vómito, diarrea, convulsiones, coma o incluso la
muerte. Otros síntomas son pérdidade apetito, dolor abdominal,
estreñimiento, cansancio, insomnio y dolor de cabeza.
La
exposición continua, por ejemplo en procesos industriales, puede
afectar los riñones. Es especialmente peligroso para niños y jóvenes
por lo que puede perjudicar las conexiones nerviosas y causar daños
cerebrales y sanguíneos.
Policloruros de bifenilo
(PCB's)Los policloruros de bifenilo (PCB's) son una clase de compuesto
orgánico que se usa en una amplia gama de productos electrónicos como
por ejemplo en los líquidos dieléctricos de
los condensadores de capacidad y de transformadores, en los
líquidos de intercambio térmico, como también en pegamentos y
plásticos. Los PCB's causan cáncer en los animales. Además provocan
una cantidad de graves efectos de salud en los animales, por
ejemplo al sistema inmunitario, reproductivo y nervioso. Debido a su
alta solubilidad lípida y su baja velocidad de metabolismo, los PCB's se
acumulan fácilmente en los tejidos grasosos (bioacumulación). El uso
de PCB's esta prohibido en los países de la OCDE,
sin embargo debido a su amplio uso en el pasado todavía se pueden
encontrar en los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos y otros
residuos.
Policloruro de vinilo
(PVC)El
poli cloruro de vinilo es el plástico más usado. Se encuentra por ejemplo en aparatos
electrónicos, electrodomésticos, tubos, tapicería etc. PVC es tóxico por
lo
que contiene hastael 56 % de cloro el cual al ser quemado produce una gran
cantidad de cloruro de hidrógeno. Este se combina con aguapara formar
una forma de ácido clorhídrico y provoca problemas de respiración al ser
inhalado.
Retardantes de llama
bromados (RLB's)Los tres principales tipos de RLB's usados en equipos eléctricos y
electrónicos son polibromobifenilos (PBB), polibromodifenil éteres
(PBDE) y tetrabromobisfenolosA (TBBPA). Los retardantes de llama ayudan
que los materiales, sobretodos plásticos ytextiles , se vuelvan más
resistentes a llamas. Se pueden encontrar en polvos y el aire mediante migración
y evaporación de plásticos. La combustión de carcasas halogenados y placas
de circuito a temperaturas bajas despide emisiones tóxicas como dioxinas
que pueden causar graves desordenes hormonales. Los fabricantes más
grandes de equipos electrónicos empezaron a retirar los retardantes
bromados debido a su toxicidad.
Selenio (Se)La exposición a
concentraciones altas de compuestos de selenio causa selenosis. Las síntomas
principales de la selenosis son la pérdida de cabello, la fragilidad de
uñas y anormalidades neurológicas (como por ejemplo entumecimiento y otras
sensaciones raras en las extremidades).
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